Nadat we eenmaal op pad waren, konden we eindelijk een beetje wennen aan de camper. Omdat de wegen rondom San Francisco niet zo heel goed zijn, ging dit echter wel met het nodige gerammel. Toen we eenmaal wat verder buiten San Francisco kwamen werden de wegen beter, en voelden we ons ook meer vertouwd met het rijden in zo’n grote camper. Na een behoorlijk stuk snelweg kwamen we eindelijk in de buurt van Yosemite National Park. Na het verlaten van de snelweg, werd het landschap ook voortdurend anders, echt geweldig om doorheen te rijden. Hoe dichter we bij Yosemite kwamen, hoe mooier de omgeving. Om ongeveer 18:00 uur kwamen we bij de ingang van de Yosemite National Park. Hier hebben we meteen een jaarpas voor alle nationale parken aangeschaft, en vervolgden we onze weg naar onze eerste stop: Wawona Campground, wat een schitterende plek!
Omdat het inmiddels bijna 18:30 was, was de receptie reeds verlaten, er hing echter wel een overzicht van de gereserveerde plaatsen met de bijbehorende naam. Na een paar keer proberen hadden we de camper eindelijk op zijn plaats (heerlijk aan de rivier/beekje), en hebben we snel wat hotdogs in de pan gemikt. Een prima maaltijd na een lange dag.
Vrijdagochtend waren we, mede door de lager dan verwachtte temperatuur, op tijd wakker. Lianne was nog steeds een beetje verkouden, dus op de planning stond een rustige dag. Toen de temperatuur een beetje aangenamer werd, begonnen we de dag met een bezoekje aan de Giant Sequoia’s. Deze gigantische bomen zijn toch wel heel bijzonder. Na een rustige wandeling tussen de sequoia’s zijn we terug gegaan naar de camping, zodat we een nog een beetje konden uitrusten, en hebben we nog even bij de rivier gezeten.
Op zaterdag zijn we begonnen met een wandeling in de buurt van onze camping, de eerste echte, maar wel korte, hike van onze vakantie. Na ongeveer anderhalf uur lopen, hadden we het rondje voltooid, en stapten we weer in onze camper: Op weg naar Yosemite Valley. Na een mooie tocht, waarbij we tussendoor wel de rook van de grote brand konden zien, kwamen we aan in het hart van Yosemite. Hier hadden we dircht zicht op El Capitan. Bij de camping hebben we voor het eerst de camper geleegd (dit was even uitzoeken), en hebben we de camper in één keer strak achteruit (dat valt echt nog niet mee met een camper van ruim 9 meter lang) ingeparkeerd. We stonden recht onder Glacier point. ’s Middags hebben we een klein verkenningstochtje in de buurt van de camping gemaakt, en uiteindelijk lagen we weer op tijd in bed.
Zondagochtend zijn we op tijd begonnen aan een wandeltocht van ongeveer 1,2 mijl. Deze wandeling zou ons naar de Vernall Falls brengen. Omdat het een korte wandeling was, dachten wij dat we dit wel even zouden doen, niet dus! De tocht begon op een relatief goed begaarbaar (maar wel stijl) pad, waarbij we tussendoor schitterende uitzichten kregen voorgeschoteld. Na een stevige wandeling, kwamen we uit bij een brug met uitzicht op de waterval. Het was echter mogelijk om nog dichterbij te komen, dus wij vervolgenden onze weg. Deze weg werd echter steeds moeilijker, en eindigde met een uitdagende beklimming naar de top, we moesten nog maar zien hoe we beneden zouden komen. Eenmaal op de top (en, met name, vlak daaronder) hadden we goed zicht op de waterval. Aan de top bleek het mogelijk om via het winterpad (langer maar eenvoudiger) terug naar de camping te gaan, dit gingen we dus maar doen. Inmiddels was de wind gedraaid, en begon de rook van de Rim Fire ook de vallei binnen te dringen en werd het zicht ook steeds minder. Gelukkig washet nog wel helder genoeg om de Half Dome te zien.
Nadat we eerst nog een behoorlijk stuk naar boven zijn gelopen, begonnen we uiteindelijk aan de (inderdaad) makkelijkere afdaling. Ruim 4 uur en 10 km later, waren we weer terug op de camping. Hier hebben we even lekker zitten bijkomen van de wandeling, alvorens we een wandeling (op slippers deze keer) naar Mirror Lake hebben gemaakt. Toen we bijhet meer aankwamen was er echter geen sprake meer van een Mirror; het meer is in deze tijd van het jaar helemaal opgedroogd.
Aangezien de rook steeds heftiger werd, zijn we na deze wandeling terug naar de camper gegaan, en hebben we nog wat zitten kaarten. Tijdens het kaarten kwamer er echer allemaal kleine witte asdeeltjes naar beneden vallen, geen goed vooruitzicht voor onze plannen om via de Tioga pass naar onze volgende bestemming te reizen.
Next stop Las Vegas…
